App platforms as two-sided markets: analysis and modeling of application distribution platforms for mobile devices

Kouris, Iana; Piller, Frank Thomas

doi:4874

App platforms as two-sided markets: analysis and modeling of application distribution platforms for mobile devices = App-Plattformen als zweiseitige Märkte : Untersuchung und Modellierung von App-Plattformen für Mobilfunkgeräte

Kouris, Iana (Author)

2013 & 2014

Verantwortlichkeitsangabevorgelegt von Iana Kouris

ImpressumAachen : Publikationsserver der RWTH Aachen University 2013

Umfang197 S. : graph. Darst.

Aachen, Techn. Hochsch., Diss., 2013

Prüfungsjahr: 2013. - Publikationsjahr: 2014

Genehmigende Fakultät
Fak08

Hauptberichter/Gutachter
Piller, Frank Thomas (Thesis advisor)

Tag der mündlichen Prüfung/Habilitation
2013-11-28

Online
URN: urn:nbn:de:hbz:82-opus-48742
URL: https://publications.rwth-aachen.de/record/230783/files/4874.pdf

Einrichtungen

Lehrstuhl für Betriebswirtschaftslehre, insbesondere Technologie- und Innovationsmanagement (812710)

Inhaltliche Beschreibung (Schlagwörter)
Systemplattform (Genormte SW) ; Telekommunikation (Genormte SW) ; App <Programm> (Genormte SW) ; Smartphone (Genormte SW) ; Wirtschaft (frei) ; Zweiseitiger Markt (frei) ; Plattform (frei) ; Telekommunikation (frei) ; App (frei) ; two-sided market (frei) ; platform (frei) ; app (frei) ; telecommunication (frei) ; smartphone (frei)

Thematische Einordnung (Klassifikation)
DDC: 330
rvk: QH 433 * QQ 200 * QP 300 * QH 444

Kurzfassung
„App-Plattformen“ sind elektronische Software-Plattformen für mobile Geräte wie Smartphones oder Tablets. Seit dem Launch von App Store durch Apple in Juli 2008, haben die App-Plattformen die gesamte Mobilfunkbranche revolutioniert und die „gatekeeper position“ (Belleflamme und Peitz, 2010) übernommen. Weitere App-Plattformen sind entstanden und versuchen, ihre Position durch die Nischenbildung zu sichern. Dieser Kampf führt dazu, dass die App-Plattformen-Industrie von Dynamik und Disruptionen geprägt ist. App-Plattformen sind nur ein Beispiel für die umfassende Umstellung der Wirtschaft auf Internet Plattformen, die mittlerweile „invisible engines“ der Wirtschaft genannt werden (Evans et al., 2006). Amazon, eBay und Google sind zu den Top-Marken avanciert. Folgend Gawer und Cusumano (2007), definieren wir Plattformen als „Systeme von Technologien, die Kernkomponenten mit komplementären Produkten und Dienstleistungen verbinden.“ Plattformen, die Interaktion zwischen zwei voneinander profitierende Marktseiten ermöglichen, werden zweiseitige Märkte genannt. Zweiseitige-Märkte-Modelle eignen sich gut, um App-Plattformen zu modellieren, da sie die grundlegende Rolle der indirekten Netzwerkeffekte berücksichtigen. Allerdings müssen aktuell existierende Modelle angepasst werden, um die wichtigsten Aspekte von App-Plattformen abbilden zu können. Auch gibt es noch keine geeigneten dynamischen Modelle für die Darstellung von App-Plattformen. Diese zwei Aufgaben stehen im Mittelpunkt der vorliegenden Dissertation. Ein weiteres Anliegen dieser Dissertation ist das Ableiten von Strategien für App-Plattformen basieren auf der Theorie zweiseitiger Märkte und der bestehenden Plattform Management Literatur. Das Ziel der vorliegenden Dissertation besteht darin, die oben genannten Forschungslücken in drei Aufsätzen zu adressieren: „An integrated two-sided market model”, „Toward Understanding Dynamics and Disruptions in Two-sided Markets: A Dynamic Two-sided Market Model” and „App Store, Quo Vadis? Challenges and Strategies for App Platforms”. Die vorliegende Dissertation besteht aus zwei Teilen: Teil 1 enthält eine Einleitung und Beschreibung des Forschungsfeldes, Teil 2 umfasst 3 Aufsätze. Im Teil 1 gehe ich zunächst auf die Motivation und wirtschaftliche Relevanz des Themas ein. Anschließend werden theoretische Grundlagen erörtert und Forschungslücken mit entsprechenden Forschungsfragen abgeleitet. Im letzten Abschnitt werden übergreifende Ergebnisse, Implikationen und Limitationen diskutiert. Alle drei Aufsätze bauen auf der Theorie zweiseitiger Märkte auf. Im Aufsatz 1 wird ein verallgemeinertes Zweiseitige-Märkte-Modell entwickelt. Dabei werden neue Parameter wie Provision, Anpassung der Anzahl von Interaktionen und Segmentierung der Teilnehmer auf einer Marktseite eingeführt, die für die Modellierung von App-Plattformen wichtig sind. Des Weiteren werden alle Parameter in ein Modell integriert, um die Interdependenzen zwischen verschiedenen Parametern zu analysieren (z.B. zwischen verschiedenen Gebühren und Qualität). Dann wird dafür eine geschlossene Lösung abgeleitet. Der Aufsatz 2 befasst sich mit einem dynamischen Zweiseitige-Märkte-Modell. Basierend auf dem verallgemeinerten Modell aus Aufsatz 1, der dynamischen Systemtheorie und diskreten Optimierungstheorie, wird ein diskretes dynamisches Modell entwickelt, das mit Hilfe einer Matlab-Simulation gelöst wird. Dieser Ansatz erlaubt es, die Limitationen eines statischen Modells zu überwinden und solche Fragestellungen, wie „Huhn-oder-Ei“ Problem oder exogene Schocks zu adressieren. Im Aufsatz 3 werden Herausforderungen der App-Plattformen herausgearbeitet und Management-Implikationen entlang der Entwicklungsphasen einer Plattform abgeleitet. Dafür werden zunächst die App-Plattform Stakeholder Analysiert. Theoretische Basis stellt Zweiseitige-Märkte Theorie und Plattform Management Literatur dar. Bei der Ableitung der Implikationen wird auf die Ergebnisse der ersten zwei Aufsätze zurückgegriffen. Insgesamt erlauben die drei Aufsätze, App-Plattformen (und weitere Internet-basierte Plattformen) zu modellieren und zu analysieren. Wissenschaftliche Implikationen bestehen hauptsächlich in der Weiterentwicklung der statischen Zweiseitige-Märkte-Modelle und Entwicklung eines dynamischen Modells. Besonders vielversprechende Richtungen für die zukünftige Forschung umfassen empirische Überprüfung der Modelle, Ausbau der Simulation auf mehr als 2 Plattformen und Einführung stochastischer Komponenten.

“App platforms” are electronic software distribution platforms for mobile devices like smartphones or tablets. They have gained popularity after Apple launched its App Store in July 2008. Since then, app platforms have transformed the entire mobile communication industry. Although the App Store’s advantage seemed to be incontestable, other app platforms like Google Play managed to enter the market and achieve high popularity. More platforms followed Apple and Google, trying to create niche markets. This makes the app platform market very dynamic and disruptive. App platforms are not a single example but a part of a large-scale change. Over the last decade, platforms became the “invisible engines” of our economies (Evans et al., 2006). Amazon, eBay, and Google have advanced to top brands worldwide. Following Gawer and Cusumano (2007), we define platforms as “systems of technologies that combine core components with complementary products and services usually made by a variety of firms.” Platforms have spread across many industries, leading to creation of new business areas and products. Moreover, they change the whole economic structure and influence business strategies in fundamental ways. Platforms that enable interactions between two groups of customers, which value each other’s presence, are called two-sided markets. Two-sided market models reflect one of the key characteristics of app platforms, namely, the prominent role of indirect network effects. Unfortunately, currently existing two-sided market models are not suitable to model Internet platforms such as app platforms. Hence, it is necessary to come up with an appropriate two-sided market model first. Also, a dynamic two-sided model which would be able to reflect dynamic and disruptive nature of two-sided markets is lacking. These are the first two research gaps addressed in the dissertation at hand. The third research gap consists in developing strategies for app platforms based on two-sided market theory and existing management literature. The objective of this thesis is to address these gaps in three research papers: “An integrated two-sided market model”, “Toward Understanding Dynamics and Disruptions in Two-sided Markets: A Dynamic Two-sided Market Model” and “App Store, Quo Vadis? Challenges and Strategies for App Platforms”. The present thesis is structured as follows: part I includes an introduction to the research field, part II consists of the three stand-alone research papers. The first part begins with introduction to the research project motivation and structure. Background information on the app platform industry and overview of two-sided market theory follows. Then we provide derivation of research gaps and questions, summaries of the research papers and, finally, general discussion and conclusion. The second part of the dissertation at hand presents the three research papers. All three research papers are based on two-sided market theory and aim at providing insights for industries based on Internet platforms, in particular, for app platforms. The central objective of the first research paper is to develop a two-sided market model, which can be applied to analyze app platforms. In research paper I, we provide theoretical background and develop an integrated two-sided market model, which includes the most relevant parameters. We also provide a closed-form solution for this model and discuss how it can be used to analyze app platforms. The second research paper builds on the results of the first one and extends it to the dynamic setting. This allows us to go beyond static solution and provide insights regarding strategies in a dynamic and disruptive setting. We consider a range of situations and research questions, for instance, “chicken-and-egg” problem, minimal number of agents necessary to kick-off a platform and external shocks through competitive entry. In the third research paper, we discuss key challenges and central strategic decisions along the life-cycle phases. In addition to the two-sided market theory, we build on the platform management literature. The third research paper focuses on applying theoretical concepts to derive strategies and suggestions to mitigate challenges faced by app platforms. The integrated two-sided market model with its new parameters and a closed-form solution developed in the research paper I, and introduction of a dynamic two-sided market model in the research paper II, represent main theoretical contributions. Insights regarding strategies for app platforms along the life-cycle stages are crucial from the managerial point of view. The most promising avenues for future research include further development of the models, such as introduction of stochastic parameters, and empirical testing of the models.

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