Wenn wir an Sprache und Sprachhandeln in der Politik denken, denken wir in erster Linie an die Kommunikation von und über Parteien. Sie sind trotz mannigfaltiger Entwicklungen in der modernen Gesellschaft die zentralen Akteure des politischen Diskurses. In diesem Beitrag wird die Rolle bzw. die Position der Parteien im öffentlichen Diskurs genauer unter die Lupe genommen. In diesem Zusammenhang wird – vor dem Hintergrund politikwissenschaftlicher Forschungen – nicht nur eine Systematisierung parteilicher Kommunikation angestrebt. Anknüpfend an neuere Überlegungen zur konsequenten Berücksichtigung von Diskurshandlungen sowie der sie hervorbringenden Akteure im Rahmen diskurslinguistischer Untersuchungen soll vielmehr gezeigt werden, in welcher Weise die Parteien unter den gegebenen Bedingungen (Stichwort Medialisierung) Diskurse initiieren, prägen oder lenken können bzw. auf jene reagieren (müssen). Unter Berücksichtigung verschiedener  – freilich nur analytisch zu trennender – Dimensionen wird ein Vorschlag erarbeitet, Parteien als Diskurs-Akteure systematisch erfassen und analysieren zu können.