ABSTRACT Die Globalisierung erfasst im 21. Jahrhundert in steigendem Maße den Bereich der Kultur und bringt neue Entwicklungstendenzen hervor, die häufig Gegensätze beinhalten. In Zeiten zunehmender Vermischung verschiedener kultureller Stile, Bräuche und Traditionen ist das Ritual Hochzeit ständigen Veränderungen unterworfen. Neue digitale Informations- und Kommunikationstechnologien beeinflussen den Kulturaustausch und die Übernahme von kulturellen Artefakten, wobei die angloamerikanische Kultur weltweit als Leitkultur fungiert. Infolge mehrerer Transformationen wurde das Hochzeitsritual aus den primitiven Urformen (Raubheirat, Brautkauf) herausgelöst und entwickelte sich zu der uns vertrauten Form. Rituelle Transformationsprozesse verlaufen unmerklich und fließend, aber ihre Folgen sind im europäischen Raum augenfällig. Hier sind für Deutschland und Russland u. a. zu nennen: 1) die Bedeutungstransformation (Transformation des Hochzeitsrituals von einem rite de passage in ein rite de confirmation), 2) die Entstehung einer neuen Heiratsform (die gleichgeschlechtliche Ehe im westeuropäischen und deutschen Kulturraum), 3) der Wandel der Brautmode (weißes Brautkleid), 4) eine steigende Tendenz zur Theatralisierung des Hochzeitsereignisses (Hochzeit in Game-Show-Format). Die Globalisierung verursacht Transformationen auf vier Ebenen des Hochzeitsereignisses: 1. Hochzeitssymbole, 2. Hochzeitsvorbilder, 3. Hochzeitsrituale, 4. Hochzeitswerte. Insbesondere die Hochzeitsvorbilder – Hochzeiten von ‚gekrönten Häuptern‘, von Film-, Sport- und Popstars usw. – wurden und werden seit Ende des 20. Jahrhunderts über die Neuen Medien schneller verbreitet als je zuvor. Das gibt den Menschen neue Ideen, regt zur Nachahmung an, eröffnet jedoch auch neue Freiheiten für eine individuelle Gestaltung von Hochzeitsritualen. Die grenzüberschreitende kulturelle Expansion bringt einen Wandel der Hochzeitssymbole mit sich. Durch die globale Informationsvernetzung und durch die multikulturelle Symbiose in den Gesellschaften dringen immer mehr ‚fremde‘ symbolische Handlungen aus anderen Kulturen in den deutschen und den russischen Kulturraum ein (z. B. das Hochzeitsauto mit klappernden Blechdosen und einem Just-married-Schild, Blumenkinder, Hochzeitsschmetterlinge usw.). Die tiefere, nicht sichtbare Ebene des Hochzeitsereignisses, nämlich die Ebene der Werte, wird vom Kulturwandel allerdings nur langsam beeinflusst. Die in der mentalen Dimension einer Kultur verankerten Standards (Meinungen, Überzeugungen, Denkweisen, Wissen, Werte, Normen, Gefühle etc.) scheinen hierfür der Grund zu sein. Marina Zarudko