In der wissenschaftlichen Selbstbeschreibung des europäischen Wohlfahrtsstaats ist eine Erzählung dominant, die ihn als – wenn auch national unterschiedlich ausgeprägte – weltweit einzigartige Form der Institutionalisierung sozialer Solidarität versteht, die seit den 1980er-Jahren durch die neoliberale Transformation (gleichsam von außen) in Gefahr geraten sei. Der Beitrag setzt dieser Erzählung eine andere entgegen: Auch schon vor der „neoliberalen Revolution“ lebte das europäische Solidaritätsarrangement davon, dass es auf Kosten eines gesellschaftlichen „Außen“ organisiert wurde und systematisch Dritte schädigte. Solidarität in den europäischen „Externalisierungsgesellschaften" funktioniert nur als exkludierende Solidarität: Sie ist durch strukturelle soziale Schließungen nach innen, insbesondere aber – vermittelt über die Institution der „citizenship“ – nach außen charakterisiert. Insofern zeichnet sich der europäische Wohlfahrtsstaat durch eine fundamentale normative Selbstüberschätzung aus: Indem er "Solidarität" eindimensional als nationalgesellschaftlichen Zusammenhalt ausbuchstabiert, verfährt er tatsächlich nach einem doppelten moralischen Standard.

The European welfare state’s predominant scientific self-description understands it, some national variation notwithstanding, as a globally unique form of institutionalized solidarity that has come under attack from neoliberalism (from the outside, as it were) since the 1980s. This contribution counters this narrative with a different one: Even before the “neoliberal revolution” was the European arrangement of solidarity organized at the expense of a societal “outside” and inflicted systematic harm on third parties. Within the European “externalization societies”, solidarity can function solely as exclusive solidarity: being characterized by structural social closure on the inside, though even more so – mediated by the institution of “citizenship” – on the outside. The European welfare state thus suffers from severe normative overconfidence: by unidimensionally treating solidarity as national cohesion, it indeed proceeds by a moral double standard.

La description scientifique de l’État-providence européen est dominée par un récit le présentant comme une forme d’institutionnalisation de la solidarité sociale certes variable d’un pays à l’autre mais globalement unique au monde qui serait mise en péril depuis les années 1980, en quelque sorte de l’extérieur, par la transformation néolibérale. À ce récit cet article entend opposer un autre récit : Même avant la « révolution néolibérale », le dispositif de solidarité européen était organisé aux dépens d’un « extérieur » social et systématiquement préjudiciable à des tiers. Dans les « sociétés externalisatrices » européennes, la solidarité ne fonctionne que comme solidarité exclusive : Elle est caractérisée par des clôtures sociales structurelles vers l’intérieur, mais aussi et surtout – par le biais de l’institution de la citoyenneté – vers l’extérieur. Aussi l’État-providence européen se caractérise-t-il par une surestimation de soi fondamentale en termes normatifs : En déclinant la « solidarité » de manière unidimensionnelle comme cohésion nationale, il procède de normes morales à géométrie variable.