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Im Rahmen einer Schwerhörigkeit kommt es nicht nur zu Umbauvorgängen in der Cochlea, sondern auch die neuronalen Strukturen der Hörbahn sind betroffen. Dabei finden sich ein Verlust von Neuronen und eine Degeneration der auditorischen Kerngebiete. In den vergangen Jahren sind neuronale Stammzellen im Ganglion spirale, im Nucleus Cochlearis und im Colliculus inferior beschrieben worden. Diese Zellen könnten genützt werden, um der Degeneration der Hörbahn entgegenzuwirken. Es sind aber noch grundlegende Fragen offen, insbesondere nach einer möglichen Interaktion dieser Zellen, welche eine Voraussetzung für einen therapeutischen Einsatz wäre.

Um dieses zu untersuchen wurde ein Zellkultursetup entwickelt, welches es ermöglichte, die Zellen als Stammzellen getrennt zu propagieren und dann als differenzierte Einzelzellen gemeinsam zu kultivieren. Nach definierter Zeit in Kultur wurden die Zellen fixiert und mit spezifischen Antikörpern gegen neuronale, nicht neuronale und synaptische Proteine gefärbt.

Es fand sich in Kultur eine Interaktion aller drei neuronalen Stammzelltypen mit einem zeitlich abhängigen Aspekt. Die Zellen differenzierten in dem sich gebildeten Netzwerk in alle drei Zellarten der neuronalen Zelllinie aus. Zwischen neuronal differenzierten Zellen konnte eine Synapsenbildung beobachtet werden. Erste funktionelle Untersuchungen ergaben eine neuronale Aktivität.

Zusammenfassend konnten mit dem neuen Setup neuronale Stammzellen unterschiedlicher Kerngebiete der Hörbahn gemeinsam kultiviert werden. In zukünftigen Projekten sollen diese Zellen auch auf molekularbiologischer und funktioneller Ebene im Sinne eines in-vitro Modelles der Hörbahn untersucht werden.

Der Erstautor gibt keinen Interessenkonflikt an.