La maladie de Pick, découverte au début du siècle passé par Arnold Pick, correspond
aujourd’hui à la démence frontotemporale. Dans ce travail, il sera question de détailler
certaines périodes historiques, depuis la découverte de la maladie jusqu’à nos jours, afin
de comprendre les changements de nom, de définition et de classification de la maladie
de Pick. Le but est de mettre en perspective notre vision actuelle de la démence
frontotemporale par rapport au passé.
Pour cela, une méthodologie historique est utilisée. La bibliographie est obtenue par
méthode généalogique en partant d’articles rédigés par des neurologues français
s’intéressant à l’histoire de la démence frontotemporale. Pour le choix des périodes à
détailler, je me suis basée sur plusieurs critères : l’accessibilité des articles, les
changements de conception de la maladie et les innovations technologiques.
Cela a abouti au choix de trois courants linguistiquement distincts :
• germanophone : de 1892 à 1929 avec Pick et Alzheimer, jusqu’aux écrits
d’Onari et Spatz et de Schneider
• francophone : de 1957 à 1975 avec Delay, Brion, Escourolles, Tissot et l’Ecole
de Genève.
• Anglo-saxon : de 1982 à 2003 avec Gustafson puis l’Ecole de Lund et
Manchester avec l’aboutissement au consensus international de 1998, jusqu’aux
articles de Kertesz.
Pour chacune de ces périodes, j’ai choisi quelques auteurs dont les recherches amènent
un éclairage nouveau sur la maladie de Pick, présentent des innovations importantes ou
tout simplement sont très complètes. La vision de chaque auteur est résumée, puis les
points communs propre à chaque période sont établis.
Durant la période germanophone et francophone, la vision de la maladie de Pick est
assez homogène, se définissant essentiellement de manière anatomo-clinique, sans que
les critères histologiques ne soient nécessairement présents. Avec la période anglosaxonne,
on assiste à des changements importants. La définition de la maladie de Pick
change, se réduisant à des critères histologiques. Puis le terme de maladie de Pick va
disparaître et sera remplacé par celui de démence frontotemporale.
La conception actuelle de la démence frontotemporale est extrêmement complexe, au vu
des progrès en matière de génétique et de biologie moléculaire. Ces avancées ont permis
de démontrer qu’un chevauchement est présent entre la démence frontotemporale et les
maladies neuromusculaires. Dans le futur, peut-on s’attendre à un changement de terme
et de conception de la démence frontotemporale, englobant les maladies
neuromusculaires ?