Contexte : Le service des urgences représente la porte d'entrée dans l'hôpital pour de nombreux patients, dont ceux relevant de soins palliatifs. Parmi ces patients palliatifs, la proportion de patients âges est en constante augmentation. Cependant, il existe peu de données dans la littérature sur les patients admis dans un service d'urgence relevant de soins palliatifs spécialises.
Objectif : L'objectif principal de cette étude est de permettre la caractérisation des patients du service des urgences d'un hôpital tertiaire pour lesquels le recours à une équipe spécialisée de soins palliatifs est nécessaire.
Méthodologie : Nous avons réalisé une étude rétrospective descriptive, incluant 94 patients, sur une période de deux ans, du 1er janvier 2012 au 31 décembre 2013. Les variables étudiées étaient (i) les caractéristiques sociodémographiques et cliniques des patients (âge, sexe, pathologie principale) ; (ii) la trajectoire des patients (nombre de passages au service des urgences durant l'année précédant l'hospitalisation, devenir des patients après la prise en charge au service des urgences, délai entre l'admission au service des urgences et la prise en charge par l'EMSPi, nombre de consultations par patient réalisées par l'EMSPi) ; (iii) les motifs de prise en charge (motifs d'admission au service des urgences, motifs de recours à l'EMSPi) et les problématiques identifiées par l'EMSPi. Afin d'apprécier l'influence de l'âge sur les différentes variables, une catégorisation selon l'âge a été réalisée avec comme valeur de séparation la moyenne d'âge des patients.
Résultats : Les patients étaient en majorité des hommes (52.1%), avaient une moyenne d'âge de 69 ans et présentaient principalement une pathologie cancéreuse (85.1%). La majorité d'entre eux restaient hospitalisés (89.4%) et deux tiers avaient été admis au moins une fois au service des urgences dans l'année précédant l'hospitalisation de référence. La prise en charge par l'EMSPi était précoce puisque dans 79.3% des cas, les patients étaient vus par l'EMSPi le jour de l'admission ou le lendemain. 89.0% des patients avaient bénéficié d'une seule consultation de l'EMSPi. Les trois principaux motifs d'admission au service des urgences étaient la baisse de l'état général (30.6%), la douleur (15.7%) et la dyspnée (13.0%). Pour les motifs de recours à l'EMSPi, l'orientation (41.6%), la douleur (22.8%) et l'évaluation globale (17.8%) étaient retrouvés. Les problématiques les plus fréquemment identifiées par l'EMSPi lors de son évaluation étaient l'orientation (26.6%), la douleur (23.4%) et la dyspnée (14.9%). Il n'y avait pas de différence significative dans les deux groupes de tranche d'âge, excepté pour l'orientation, plus fréquemment identifiée comme motif de recours à l'EMSPi chez les patients de plus de 69 ans.
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Conclusion : Cette étude met en évidence un taux élevé d'hospitalisation chez les patients palliatifs admis au service des urgences et ayant besoin d'un recours à une équipe spécialisée de soins palliatifs. La principale problématique posée par ces patients, en dehors du contrôle des symptômes, est leur orientation dans le système de soins. Ce problème est plus marqué pour les patients âgés. Des études complémentaires seront nécessaires pour explorer plus précisément le profil de ces patients, afin de permettre leur identification précoce au service des urgences.